应国家海洋局副局长王飞的邀请，国际海底管理局秘书长南丹及夫人于2007年8月中旬访华，先后访问了北京、青岛与上海等地。

在北京期间，王飞与南丹就共同关心的问题进行了会谈，交流了国际海底工作，特别是海底新资源勘探规章制订工作的意见和看法；南丹在国家海洋局作了题为“国际海底管理局与国际海底资源”的学术报告；中国大洋领域的专家学者就海底新资源勘探规章制订所涉的技术问题与南丹进行了座谈，交流了有关观点与看法。

南丹在青岛访问了海洋局一所和中国海洋大学。在一所与有关专家进行了交流，参观了大洋样品馆，了解中国在海底资源样品采集、收藏、研究方面的工作。在中国海洋大学为法政学院师生做了学术报告。海洋大学校长吴德星会见了南丹夫妇，并主持了该校聘请南丹为客座教授的仪式。

南丹在上海访问了同济大学和上海交通大学，参观了交大水下工程实验室和同济大学海洋地质国家重点实验室，与两校学者进行了交流。

外交部副部长武大伟在南丹访华结束前会见了南丹。武大伟积极评价南丹对国际海底事业所作的贡献，表示国际海底区域及其资源是各国共同关注的问题，海底资源的开发应有序进行；目前人类对海底新资源的了解仍然有限，应从各国整体利益出发，进一步加强探讨和研究。